Provence, Franta – Violet fermecator

Anne Marie a ramas vrajita de Provence in timp ce urmarea un film cu Russell Crowe (suna destul de tentant, nu?) iar eu am gasit un articol excelent despre aceasta regiune pe wall-street.ro (dar si pe ultraviolet.ro (culoarea dominanta a zonei) – (ceea ce te-ar putea face sa crezi ca Provence este intangibila pentru oamenii de rand. Complet fals! Daca ai rabdarea de a te informa cu atentie inainte). Pana atunci, sa incercam o calatorie virtuala prin acest loc deosebit de sarmant al Frantei.

Unde se afla Provence (Proventa)? In sud-estul Frantei, intre Marea Mediterana, Valea Ronului si Italia.

Care sunt principalele orase din Provence? Lyon, Saint Etienne, Grenoble, Aix en Provence, Marsilia, Avignon, Nimes, Montpellier, Toulouse.

Harta cuprinde si Coasta de Azur

Prima vacanta in Provence ramane in memoria tuturor ca un moment magic. Chiparosii umbresc soselele, pe alocuri presarate cu tufe inflorite de leandru, iar campiile sunt acoperite cu lavanda ori floarea soarelui. Simti mirosul de cimbru salbatic, vezi peste tot casute idilice cu acoperisuri rosii si este atat de liniste, ca poti sa auzi cantecele greierilor. Deasupra ta, cerul are culoarea azurului, dupa trecerea faimosului mistral, vantul rece care vine din Valea Rinului. In nici o alta regiune din Franta nu te vei simti ca in Provence, unde timpul parca a stat in loc: poti admira si azi aceleasi peisaje care i-au inspirat pe pictorii post-impresionisti.


Cum decurge o zi in Provence? Aici, nici a visa cu ochii deschisi, nici a irosi timpul nu sunt considerate defecte, ci un mod de petrecere a unei zile placute de vacanta, din care mai fac parte un mic dejun servit intr-una din incantatoarele cafenele, o plimbare pe stradutele pietruite si un pranz de trei ore, urmat de un pui de somn la umbra unui maslin batran. Desigur, nu am uitat bautura traditionala “pastis”, facuta din anason, si jocul de bile pe pamant numit “pétanque”. In Provence se gasesc cel mai bun ulei de masline, cea mai buna carne de iepure, dar si cele mai ieftine case de vacanta, cu piscina si podgorie. De cand a sosit la St. Rémy printesa Caroline de Monaco, Provence a devenit noua Coasta de Azur.


Ce puteti vedea in zona? De la Pont du Gard (unde se afla un faimos apeduct roman, inalt de 47 metri si lung de 270 metri, parte dintr-un sistem de aproape 45 kilometri, prin care orasul Nimes era alimentat cu apa) la Arles si Nimes se gasesc cateva din cele mai vechi si bine conservate ruine romane. Mai puteti vedea abatiile de la Senanque si Montmajour, castelele feudale de la Tarascon si Beaucaire, palatul papal de la Avignon. Si in tot tinutul, podgorii intinse si orasele fermecatoare.


Inca din Evul Mediu, “La route de la lavande” (Drumul lavandei) aducea bani frumosi si miresme incantatoare acestei zone, conectand 2.000 de cultivatori din Drome, platoul Vaucluse si Alpii din Provence. Cele mai frumoase campuri sunt langa Mont Ventoux, Forcalquier si Valensole. Firme celebre, precum Body Shop, Occitaine si Dior, cumpara direct de aici lavanda pentru produsele lor. Unul din cele mai fermecatoare orasele din Provence este micul port Cassis, unde podgoriile se invecineaza cu dealurile calcaroase aflate deasupra golfurilor stancoase. La fel de atragator este Jura, cu grandiosul Chateau Chalon.


Cateva detalii despre principalele orase:
Aix en Provence
Un orasel incantator tipic zonei provensale, este un oras universitar care in vechime era un oras al aristocratiei, strazile sale fiind traversate de multi conti si regi. Cel mai vestit fiu al orasului este Paul Cézanne, care a imortalizat peisajele zonei.

Lyon
La intersectia turbulentului Rhone si linistitului Saone, al treilea oras ca marime din Franta este un centru industrial, dar si oras patrimoniu. Capitala Galilor in Imperiul Roman, mare centru cultural si comercial al Renasterii, oras industrial al secolului 19, Lyon a devenit o mare metropola europeana.

Avignon
In secolul 14 Avignon a fost capitala lumii catolice, conducatorii bisericii catolice locuind in acest oras si nu la Roma. Punctele de atractie sunt: Palatul Papilor, Podul din Avignon.

Marsilia
Aglomeratul port, al doilea oras ca marimne din Franta, a fost descris de Dumas ca "punctul de intalnire al intregii lumi". Orasul este de asemenea cunoscut datorita Imnului Frantei " La Marseillaise", cand 500 de revolutionari a marsaluit catre Paris. Cea mai "colorata" zona a orasului este Le Vieux Porte.

Montpellier
Montpellier este un oras insorit din sudul Frantei, situat pe coasta Mediteranei, intre Marsilia si granita cu Spania, avand o populatie de cca 250 000 locuitori. Atractiile turistice principale sunt: Muzeul de Arta Fabre, Gradina orasului (Jardin de Plantes), Catedrala Sf. Petru si strada istorica Esplanada Europei.

Toulouse
Capitala departamentului Languedoc si al 4 lea oras al Frantei, Toulouse este supranumit si orasul roz. Cu un trecut istoric bogat, orasul este de asemenea si centrul industriei aerospatiale.

Samos, Grecia – Insula lui Pitagora

Samos este o insula situata in estul marii Egee, la sud de insula Chios, la nord de insula Patmos si de Dodecanese, langa coasta Asiei Mici, la 1.6 kilometri, de care este despartita prin stramtoarea Mycale.

Potrivit lui Strabon (istoric si geograf antic) numele Samos vine din feniciana si inseamna “ridicat de langa tarm”. In timpuri stravechi Samos era un oras – stat deosebit de bogat si puternic. Aici se afla portul antic Pytagoreion si sanctuarul antic Heraion, ambele apartinand patrimoniului mondial UNESCO si, de asemenea, apeductul Eupalinian, o minune a ingineriei antice.

Samos este locul nasterii filozofului si matematicianului grec Pitagora, a filozofului Epicur si a astronomului Aristarchus (prima persoana care a lansat ideea potrivit careia Pamantul se invarte in jurul Soarelui). Vinul din Samos era foarte apreciat in Antichitate si este inca produs pe insula si in zilele noastre.
Insula Samos a avut autonomie pana in 1835, cand s-a alipit Greciei, in timpul Primului Razboi Balcanic. Din punct de vedere administrativ Samos face parte din Prefectura Samos si din lantul insulelor din Nordul Marii Egee.

Insula are 478 de kilometri patrati, 43 de kilometri lungime si 13 kilometri latime. Este separata de Anatolia de 1.6 kilometri, prin Stramtoarea Mycale. Desi este relativ muntoasa, insula Samos are si cateva campii fertile. O mare parte a insulei este acoperita de vii, din care se produce vinul, faimos inca din Antichitate. Cele mai importante campii sunt in zona Pitagorio, in sud-est, Karlovasi, in nord-vest si Maratocampos, in sud-vest.

Relieful este dominat de muntii Ampelos si Kerkis. Masivul Ampelos este situat chiar in centrul insulei, avand o altitudine de 1095 de metri. Muntele Kerkis, desi mai mic ca suprafata este mai inalt, avand o altitudine de 1434 de metri. Muntii sunt o continuare a stramtorii Mycale si a zonei Anatolia.

Economia se bazeaza in special pe agricultura si pe turism (care a inceput sa se dezvolte masiv incepand cu 1980). Agricultura se bazeaza pe cultivarea strugurilor (predomina Muscatul), maslinelor, citricelor, smochinelor, migdalelor si a florilor. De asemenea cresterea albinelor si producerea uleiului de masline sunt activitati de baza in insula.

Impreuna cu insulele Icaria si Furni, insula Samos face parte din prefectura Samos. Capitala insulei este si principalul port si se numeste Vathi sau orasul Samos. Alte orase importante din insula sunt Karlovasi si Pitagoreio.

In antichitate insula Samos era centrul culturii Ionice, renumita pentru vinul sau si pentru ceramica rosie. Cea mai importanta cladire din Samos este Templul zeitei Hera, Heraion-ul, pentru ca, potrivit mitologiei, in aceasta insula s-a nascut. Conform descoperirilor arheologice Samos era un important centru cultural. Insula a inflorit in perioada conducerii lui Policrates, in jurul anului 550 i.Hr. Atunci Samos era cea mai importanta forta navala din marea Egee si centrul civilizatiei Ionice. In aceasta perioada a fost construit si templul zeitei Hera.

Insula Samos dispune de o infrastructura turistica foarte buna. Plaje minunate, hoteluri moderne in cele mai importante statiuni si camere luxoase se gasesc peste tot de-a lungul insulei, creand cele mai bune conditii pentru vacante de vis. Modalitatile de petrecere a timpului liber sunt foarte variate, de la degustari de vinuri, pana la vizitarea diverselor situri arheologice.
Sursa: www.plaja.ro

Bazilica Cistern , Istanbul

O padure de coloane, cu baza scufundata in apa, printre care inoata pesti, ca intr-un basm oriental… Mergi pe o "poteca" de lemn suspendata, privind luminile care danseaza pe luciul apei si reflexia paienjenisului de arcuri al tavanului. Edificiul are 1.500 de ani vechime; a fost construit in vremea imparatului Iustinian, pentru a asigura aprovizionarea cu apa a orasului. Daca iti plac subteranele si atmosfera de mister, atunci e musai sa vezi acesta constructie.
Sursa: travel.descopera.ro

Palatul Topkapi, Istanbul

Palatul Topkapi, Istanbul, Turcia, a fost comandat de catre sultanul Mehmet al doilea in 1459 si terminat in numai 6 ani. Este simbolul si centrul Imperiului Otoman, localizat intre golful Cornul de Aur si Marea Marmara, cu o vedere superba asupra stramtorii Bosfor.

Forma finala a edificiului ocupa o suprafata de 700 m² si era inconjurata cu ziduri inalte, lungi de 1400 m, prevazute cu mai multe porti – Otluk, Demir si Poarta Imperiala. Dupa domnia lui Mehmed al II-lea Cuceritorul, palatul s-a dezvoltat din ce in ce mai mult, ajungand ca un orasel in sine, un complex de cladiri si anexe. Poarta Imperiala era situata imediat in apropierea moscheii Sf. Sofia, la care se ajungea trecand prin patru curti, inconjurate de edificii diverse.

In interior pot fi vazute : biserica Hagia Eirene, Muzeul de Arheologie, Haremul Imperial, Turnul Justiției, pavilionul Sfintei Mantii (care conține ramasițele profetului Muhammad), pavilioane si gradini, grajduri si trezoreria.
Cuvantul „harem” insemnand „tabu” sau „interzis” a fost folosit in conceptul de familie in societatea islamica. Haremul este un loc privat si interzis din cadrul palatului otoman unde locuia dinastia. Haremul din Palatul Topkapi are aproximativ 300 de camere, 9 bai turcesti (hammam), 2 moschei, un spital si o spalatorie.



Palatul Topkapi se numara printre acele monumente care apartin „zonei istorice a Istanbulului”, care a devenit patromoniu mondial UNESCO in 1985, considerat drept „cel mai reusit exemplu de complexe de palate din vremea Imperiului Otoman”.

Biserica Sfanta Sofia, Istanbul

Hagia Sofia, Sfanta Sofia (din greaca "Sfanta Intelepciune") a fost catedrala Patriarhiei de Constantinopol, apoi moschee, astazi muzeu in Istanbul, Turcia. Considerata de unii autori drept cea de a opta minune a lumii antice tarzii, Sfanta Sofia este oricum o glorie a geniului constructiv uman.

in 325 dar a ars intr-un incendiu in anul 404. Reconstruita de Theodosiu al II-lea in 415, biserica a fost din nou arsa, in timpul Rascoalei Nika din 532. Cladirea si-a primit forma finala in 537 sub imparatul Iustinian I. Prima biserica (basilica) de pe acest loc a fost construita de Constantin cel Mare,Era foarte importanta pentru Ortodoxismul timpuriu si pentru Imperiul Bizantin, fiind primul exemplu de arhitectura bizantina. Interiorul sau decorat cu mozaice, coloanele de marmura si acoperisul sunt de o mare importanta artistica. Templul insusi era atat de bine decorat artistic incat se crede ca Iustinian ar fi zis "Glorie Dumnezeului care m-a ajutat sa savarsesc o astfel de lucrare! Solomon, te-am depasit!".

Cupola centrala e o adevarata minune arhitectonica, atat prin marimea ei (diametrul de 31 m), cat si inaltimea la care e ridicata (54m), datorita careia pare suspendata in vazduh, luminata de cele 40 ferestre de la baza ei. Catedrala era o constructie remarcabila, domul este unul dintre cele mai mari, cu doar cativa centimetri mai mic decat domul Pantheonului.


Biserica a reprezentat centrul vietii religioase a Imperiului Roman de Rasarit timp de aproape 1000 de ani. Se spune ca slujbele tinute in Sfanta Sofia erau atat de grandioase incat participarea la una din aceste slujbe a determinat delegatia cneazului Vladimir I sa opteze pentru crestinarea rusilor de catre Patriarhia de Constantinopol.

Ultima ceremonie crestina a fost tinuta la data de 29 august 1453. In prezent oficialitati ale Patriarhiei Ecumenice si ale Sfantului Scaun intreprind demersuri pentru restituirea Sfintei Sofia catre Biserica Ortodoxa.

Sultanul Mahomed, cuceritorul Constantinopolului a dat ordin ca Sfanta Sofia sa fie transformata in moschee.

Ramane insa locasul cel mai grandios si venerabli al crestinismului ortodox si al crestinismului in general. Edificiul a fost deschizator de drumuri in arhitectura si ornamentatia crestina arhaica, iar prin dimensiunile si decoratia de exceptie a avut menirea sa transmita timpului sau si posteritatii puterea Imperiului Roman de Rasarit si a imparatului sau prea credincios. Biseria a devenit un prim simbol al maretiei crestinismului in acea parte de lume unde el s-a nascut, un tezaur nepretuit pentru stralucitorul Constantinopol.
Sursa: Wikipedia.ro

Regiunea Salzburg – ski, natura, muzica, arhitectura

Regiunea Salzburg din Austria este renumita nu numai pentru Mozart, conditiile ideale de ski, peisajele extraordinare, munti, lacuri glaciare, dar si pentru patrimoniul cultural fascinant.

Sarea, denumita in trecut 'aurul alb", a dat numele si bogatia orasului (Salzburg se traduce prin Orasul sarii"). Sub conducerea principilor arhiepiscopi, Salzburg a devenit "Roma nordului", iar mostenirea arhitecturala se poate vedea in tot orasul vechi, intrat in Patrimoniul Mondial UNESCO.

Situat la baza de nord a Alpilor, la granita cu vechile rute comerciale europene, Salzburg isi pastreaza aura gotica si in secolul XXI, fiind cel mai bine pastrat oras istoric din Europa. Anual, in Salzburg au loc 4000 de evenimente culturale, dar cele mai multe bilete sunt vandute pentru Festivalul de Vara de cinci saptamani, cand salile de concerte, palatele si bisericile pline rasuna de reprezentatiile unora dintre cei mai importanti muzicieni ai lumii.

Fortareata Hohensalzburg pazeste din varful muntelui orasul inca din Evul Mediu, cu Alpii pe fundal.

Atractii turistice din regiunea Salzburg:

La Pesterile de gheata Werfen veti fi martorii unui adevarat spectacol; intrarea in complexul de pesteri de gheata (cel mai mare din lume) are 20 m latime si 18 m inaltime si poate fi vazuta din departare. In total galeriile insumeaza 50 km insa doar 1 km este disponibil pentru vizitare.

Cascadele Krimmler sunt singura atractie din Austria care primeste o diploma europeana pentru unicitatea peisajului, fiind si una din atractiile principale ale parcului national Hohe Tauern.

O plimbare cu masina pe Grossglocknerstrasse ofera peisaje extraordinare pe cea mai lunga sosea alpina din Europa. Drumul este spectaculos si conduce pana la o platforma de observatie de unde se poate vedea o panorama spectaculoasa spre ghetarul si varful Grossglockner, cel mai intalt varf din Austria - 3798 m altitudine.

Palatul Mirabell, situat in centrul orasului Salzburg, atrage foarte multi turisti, in special datorita gradinilor sale extraordinre. Este renumit si pentru "Marmorsaal" o sala din marmura in care pe vremuri aveau loc reprezentatii ale marilor compozitori, in prezent una din cele mai frumoase sali de nunti din lume.

Situata la 122 m deasupra raului Salzach, Festung Hohensalzburg este cea mai bine pastrata cetate medievala din Europa Centrala.

Casa memoriala Wolfgand Amadeus Mozart
Nu trebuie sa fii un indragostit al muzicii simfonice pentru a face o vizita pe strada Getreidegasse nr. 9 (in Salzburg), unde in anul 1756 s-a nascut unul din cei mai mari compozitori ai lumii.

Palatul Hellbrunn, faimos datorita arhitecturii si parcurile sale, palatul a fost construit intre anii 1612 - 1619 de catre Santino Solari pentru arhiepiscopul Markus Sittikus.
Cu exceptia palatului in sine, atractiile principale sunt reteaua de fantani arteziene ce dateaza inca de la constructia palatului (functionale si astazi), o mini gradina zoologica si un muzeu folcloric: Salzburg Carolino Augusteum.

Baden-Baden – capitala de vara a Europei

Baden-Baden, punctul de intrare principal in Padurea Neagra, este un fascinant oras spa din landul Baden-Württemberg, Germania.

Un adevarat paradis pentru iubitorii de natura, Padurea Neagra (Schwarzwald) este un loc izolat si totusi prietenos cu imprejurimi de vis, dealuri line, despartite de culmi muntoase si cheiuri abrupte, lacuri cristaline, sate si ferme traditionale.

Regiunea iti permite sa explorezi o bogata cultura germana traditionala si sute de km de trasee marcate pentru urcus. Multe dintre aceste trasee urmeaza poteci vechi de sute de ani. Impresioneaza cele din rezervatia naturala din zona Feldberg sau din vaile impadurite care inconjoara Baiersbronn.

Daca obosesti, te poti odihni in centrele balneare excelente de aici, renumite pentru izvoarele termale si apele cu proprietati curative.

Popularitatea orasului ca spa dateaza din secolul al 19-lea, cand regina Prusiei a vizitat zona pentru a-si imbunatati starea de sanatate. Baden-Baden a devenit astfel un loc de intalnire al celebritatilor, care au fost atrase de izvoarele termale, precum si de celebrul Cazino Baden-Baden, hotelurile de lux, cursele de cai si de gradinile Lichtentaler Allee.

Printre turistii atrasi de frumusetea locurilor s-au numarat Regina Victoria, Wilhelm I, Napoleon III, Berlioz, Brahms si Dostoievski. Baden-Baden este mentionat si de Tolstoi in Anna Karenina, dar sub un nume diferit. Baden-Baden a fost poreclit atunci capitala europeana de vara si a atins apogeul sub Napoleon III, intre anii 1850 si 1860. Actiunea romanului "Jucatorul" al scriitorului rus Dostoievski se petrece in Cazinoul din Baden-Baden, inspirata fiind de timpul petrecut de acesta in celebrul cazino. Johannes Brahms a locuit in oras, resedinta sa, Brahmshaus, putand fi vizitata si astazi.

Alte atractii:

Kurhaus — Gradina spa ce gazduieste un festival de muzica clasica in aer liber

Muzeul Faberge - Colecționarul rus Alexander Ivanov a ales tocmai Baden-Baden pentru Muzeul Faberge, un omagiu adus marelui bijutier al Casei Imperiale ruse, celebrul creator al oualelor prețioase, Monsieur Faberge.

Capela Sturdza – ridicata in stil neoclasic, pentru a adaposti mormantul fiului Printului roman Mihail Sturdza.

Sammlung Frieder Burda — una din cele mai mari colectii de arta moderna din Germania
Castelul din secolul al 15-lea, resedinta formala a ducilor de Baden, in prezent gazda muzeului de istorie.
"The Paradise" (Paradies), o superba gradina in stil renascentist italian
Muntele Merkur cu funicularul Merkurbergbahn si turnul panoramic